Avatar im Hands-on-Test: Far-Cry-2-Engine Dunia sorgt für gute Grafik - Update: mit 3D-Brille gespielt

Avatar wird bereits seit drei Jahren von Ubisoft Montreal entwickelt, wie uns Producer Patrick Maud erzählte. Über 100 Entwickler arbeiten an der Fertigstellung, der Release ist noch für dieses Jahr im Umfeld des Filmstarts geplant.

Avatar: Dunia-Engine im Einsatz
Herzstück von Avatar ist eine stark modifizierte Dunia-Engine, die bei Far Cry 2 noch für einen First Person Shooter zum Einsatz kam. In Avatar sehen Sie Ihre Spielfigur oder auch von Ihnen gesteuerte Fahrzeuge allerdings in einer Third-Person-Ansicht, weshalb Modifizierungen an der Engine nötig waren. Besonders eindrucksvoll sind die Landschaftsdarstellung, Tages- und Nachtwechsel und Feuereffekte geraten. Wie in Far Cry 2 können Sie auch in Avatar mit einem Flammenwerfer zu Werke gehen. Bei Tag wirken die Dschungelmissionen, die wir anspielen konnten, noch etwas bunt. Flora, Fauna und die tierischen Bewohner des Planeten Pandora sind recht farbenfroh geraten, weshalb sich nicht unbedingt eine Crysis-ähnliche Dschungel-Atmosphäre entfaltet. Nichtsdestotrotz sind die Lichteffekte ansehnlich, Sträucher und Bäume wiegen sich im Wind, Partikeleffekte sorgen für Realismus. Die Schatten fallen allgemein etwas hart aus, was auch durch die bei der Vorführung auf einer Xbox 360 nicht vorhandenen Kantenglättung verstärkt wurde. Man will bis zum Launch aber weiter an der Performance arbeiten, in einigen Szenen ruckelte die Grafik noch etwas.



Besonders ansehnlich fiel eine Nachtmission aus, bei der Pflanzen in unterschiedlichen Farben glühten und Fuß- bzw. Fahrspuren auf dem Boden Nachleuchteten. Ebenfalls nett: Werden Sie zu stark angeschossen, wird ein Körnungseffekt aus Filmen aktiviert, um den kritischen Zustand nachdrücklich hervorzuheben. Laufen Sie durch Wasser, spritzt es realistisch auf. Machen Sie einen Sprung oder Salto zur Seite oder nach vorne, unterstützt ein Motion-Blur-Effekt diese Bewegungen. Auch Explosionen, beispielsweise durch Granatwerfer, werden imposant dargestellt.

Avatar: Waffenarsenal
In Avatar können Sie entweder einen Soldaten oder einen Einwohner spielen. Als Soldat haben Sie übliche Waffen wie Maschinengewehre, Granat- oder Flammenwerfer. Gesteuert wird wie erwähnt in der Third-Person-Ansicht, die Spielfigur steht dabei leicht nach links versetzt, das Fadenkreuz wird separat gesteuert. Die Mündungseffekte erinnerten uns spontan an Halo. Auch Hubschrauber oder Quads ließen sich fahren, auch hier funktioniert die Ansicht von hinten recht gut. Selbst in Roboter können Sie einsteigen, diese Szenen waren aber besonders aufwendig zu berechnen wegen des größeren Sichtwinkels und entsprechend mehr zu berechnenden Polygonen. Spielen Sie als Na'vi, steht Ihnen eher ein archaisches Waffenarsensal zur verfügung wie Bogen, Knüppel oder Doppelklingen. Selbst eine Art Zauberspruch lässt sich einsetzen. Verschiedene Zusatz-Skills wie Unsichtbarkeit erweitern die Möglichkeiten des Spielers.

Ob Avatar auf dem PC eine DirectX-10-Version haben wird, konnten wir nicht final klären. Naheliegend wäre dies aber, schließlich bietet auch Far Cry 2 neben DirectX 9 auch DirectX 10 an. Wir bleiben für Sie am Ball.

Mehr zu Story von Avatar erfahren Sie auch im Artikel James Cameron's Avatar: Neue Screenshots und Video von der Gamescom.

Update: 21. August

Neben den Modifizierungen an der Dunia-Engine hat Ubisoft viel Arbeit in die 3D-Brillen-Unterstützung gesteckt: So sollen die Third-Person-Ansicht und die Kameraperspektiven in den von der Engine erstellten Zwischensequenzen für die 3D-Darstellung optimiert sein. Davon konnten wir uns im Gamescom-Hinterzimmer überzeugen - an einer X-Box 360 mit 3D-tauglichem HD-Fernseher und Shutter-Brille.

Tatsächlich wirkte die Dschungellandschaft erstaunlich räumlich. Als uns der Ubisoft-Pressesprecher auf Details in der Bildschirmecke rechts oben aufmerksam machen wollte, sah es fast so aus, als würde seine Arm zwischen Spielfigur und Hud ragen und in den Cut-Scenes hatten wir das Gefühl, dass ein Zwischengegner gefährlich auf uns zu stürmt.

Ubisoft meinte auf unsere Rückfrage hin, man habe sich noch nicht entschieden, ob man bei der PC-Version zusätzlich für Nvidias Geforce-3D-Vision-Brille optimieren möchte. Dafür verriet man uns, dass die PC-Version besser aussehen soll, als die Konsolenvariante. Zudem wird Kantenglättung unterstützt - das ist bei aktuellen Spielen leider keine Selbstverständlichkeit mehr.