Erfinder Stephen Wolfram sieht Wolfram Alpha als Wisssens-Suchmaschine. Ergebnisse bei Suchabfragen werden nicht einfach nur als Liste präsentiert mit Links zu diversen Webseiten, sondern als übersichtliche Tabelle mit Antworten und verweisenden Informationen. Wolframalpha präsentiert sich damit als Lexikon. So können Sie beispielsweise ein bestimmtes Datum eingeben und erhalten dann weiterführende Infos wie geschichtliche Ereignisse, Infos zu Sonnenauf- und -Unergang, Mondphasen und tagesgenaue Altersberechnungen. Ergebnisse sollen sich auch als PDF speichern lassen. Beeindruckend sind auch die Vergleichs-Optionen: Tippen Sie beispielsweise "Rear Window, Psycho, The Birds" ein, vergleicht die Datenbank die drei Filme und stellt wichtige Daten in Tabellenform vor.

Aktuell liegt der Fokus tatsächlich auch eher auf wissenschaftlichen Themen wie Geographie, Mathematik, Statistik, Chemie, Astronomie, Geschichte usw. Mit "Radeon HD 4770" oder "Athlon" kann wolframalpha.com nichts anfangen; letzteres interpretiert die Suchmaschine als die irische Stadt Athlone. Kommerzielle Produkte würden erst noch untersucht, man könne aber seine E-Mail-Adresse hinterlassen, sofern Interesse besteht.

Im Hintergrund von Wolframalpha arbeiten zwei Supercomputer mit rund 10.000 CPU-Kernen und Hunderten von Terabytes Speicherplatz. Bis zu 175 Millionen Suchanfragen pro Tag sollen damit bearbeitet werden.

Update: 19.5.2009
Mittlerweile ist Wolfram Alpha auch offiziell live. Die Suchmaschine sei zwar wie die Konkurrenten ständig "work in progress", allerdings ist sie nun offiziell benutzbar. Die Meinungen in der Presse gehen weit auseinander. Einig sind sich die meisten Beobachter in dem Punkt, dass Wolfram Alpha kein Google-Killer ist. Allerdings wird die Darstellungsart der Ergebnisse von fast allen Kommentatoren als Vorteil gegenüber der Linkliste von Google gesehen. Google selbst versucht aktuell, genau in diesem Bereich mithilfe Google Searchology Abhilfe zu schaffen.

Problematisch an Wolfram Alpha sei unter anderem, dass man die richtige Frage stellen muss, um die gesuchte Antwort zu bekommen. Wolfram Alpha sei außerdem zu spitz bei seinen Wissensthemen - auch viele Fragen gebe es schlicht keine Antwort, wie PC Games Hardware bereits eingangs erläutert hat. Nichtsdestrotrotz wollen wir Ihnen einige interessante Suchabfragen anbieten, damit Sie selbst sehen können, wo Wolfram Alpha Stärke beweist.

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Wie finden Sie den Ansatz von Wolframalpha? Und stört es Sie, dass die Suchmaschine aktuell kein Deutsch kann? Nutzen Sie die Kommentarfunktion. In unserer Galerie finden Sie Screenshots, die den Anwendungsbereich von Wolfram Alpha demonstrieren.