Geschichte: 24 Jahre Vegetation in Spielen - Update [Artikel der Woche]

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel war der erfolgreichste der abgelaufenen Woche. Aus diesem Grunde veröffentlichen wir ihn heute zum Wochenabschluss erneut mit dem Hinweis auf seinen Erfolg. Viel Spaß damit. Aus aktuellem Anlass gibt es in der Galerie viele neue Spiele aus den Jahren 2010 und 2011. Darunter Portal 2, The Witcher 2, Crysis 2, Brink, Bulletstorm und viele mehr.

Die optisch und physikalisch korrekte Darstellung von Natur stellt Entwickler von Spielen vor eine besonders große Herausforderung. Durch die organische Optik ist es schwierig, Bäume und Gräser möglichst detailreich in Szene zu setzten, da dies Unmengen an Rechenleistung vernichtet.

Um die Natur physikalisch korrekt darzustellen, bedient man sich heute einer - Sie ahnen es bereits - Physik-Engine. Aber noch vor wenigen Jahren war an Physikberechnung in Echtzeit kaum zu denken, was Bäume weder im Wind wanken, noch durch Einwirkung äußerer Gewalt umfielen ließ. Einzig eine Animation oder ein festes Skript konnte Vegetation zum Leben erwecken, welches sich aber in regelmäßigen Abständen wiederholt und so den Realismus stark einschränkt. An eine physikalisch korrekte Darstellung durch eine vom Spieler hervorgerufene Aktion, die nicht geplant ist, war kaum zu denken.

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Ebenso schwierig ist die visuelle Darstellung von Natur. Die organische Optik erfordert wesentlich mehr Polygone als ein viereckiger Raum, was wiederum eine enorme Rechenleistung erfordert. Als Kompromiss aus Optik und Performance setzen Entwicker heute vermehrt auf Texturen. So lässt sich beispielsweise per Bump-Mapping einem Baumstamm optische Tiefe verleihen. Müsste die unregelmäßige Baumrinde mit Polygonen dargestellt werden, wäre der Entwicklungsaufwand hoch und eine Darstellung in Echtzeit mangels ausreichend schneller Hardware nicht möglich.

PC Games Hardware wirft einen Blick auf die Geschichte der Vegetation in Spielen und zeigt Ihnen einige Beispiele aus 23 Jahren Dschungel-Optik. Das Angebot reicht von Super Hang On (1987) bis Portal 2 (2011).