PCGH-Retro: Radeon 9700 - die DX9-Ära beginnt

...2002: Im ewigen Kampf gegen den großen Konkurrenten Nvidia gewinnt Ati eine wichtige Schlacht: Lange vor Nvidias NV30 stellen die Kanadier an diesem 17. Juli den ersten vollständigen DirectX-9-Beschleuniger vor, den R300 alias Radeon 9700. Tatsächlich wird noch keine Karte angekündigt, die Radeon 9700 Pro kommt erst später auf den Markt - Ati beschränkt sich darauf, den Grafikchip vorzustellen; der "VPU" genannte Chip zeichnet sich dank DX9-Unterstützung durch weitgehend freie Programmierbarkeit aus, was viele neue Effekte ermöglicht. Doch nicht nur das, auch mit älteren Spielen der DX8-Generation ist der R300 extrem schnell; Hyper Z III sorgt für hohe Effizienz, die 256 Bit breite VRAM-Anbindung für massig Speicherbandbreite - 50 Prozent mehr Performance als Nvidias Topmodell Geforce 4 Ti-4600 sind die Regel, mit Anti-Aliasing ist auch ein Vielfaches davon möglich. Die Gelegenheit zum schnellen Konter lässt Nvidia verstreichen, erst im Frühjahr 2003 folgt mit dem NV30 der Gegenschlag - viel zu spät und viel zu schwach, um an der neuen Technologieführerschaft durch Ati etwas zu ändern. Der Grafikmarkt bleibt spannend - auch ohne 3dfx.