Die legendäre Albuquerque Gruppe 30 Jahre später: Bob O' Rear (hinten links), Steve Wood, Bob Greenberg, Marc McDonald, Gordon Letwin, James Lane. Bill Gates (vorn links), Andrea Lewis, Miriam Lubow (nicht auf dem Foto von 1978), Marla Wood und Paul Allen. [Quelle: siehe Bildergalerie]
1975 gründete Gates zusammen mit seinem Harvard-Studienkollegen
Paul Allen die Firma Microsoft, deren erstes Produkt eine BASIC-Umsetzung für den MITS Altair 8800 war. Diese in zweieinhalb Monaten Arbeit zusammengeschriebene Software funktionierte selbst zum
Erstaunen der Programmierer vollkommen tadellos und war somit der Grundstein für den Erfolg Microsofts. Daraufhin wurde aus der Hobby-Gemeinschaft zwischen Gates und Allen eine echte Firma mit anfangs
30 Angestellten.
Eine von ihnen war
Miriam Lubow, die 1978 als Rezeptionistin eingestellt wurde. Sie beschreibt ihre erste Begegnung mit Bill Gates: "Eines Morgens kam dieser Junge herein, zerzauste Haare, mit Jeans und
Sneakers, der an meinem Schreibtisch vorbei zu den Computern ging und lostippte, als gehörte ihm der Laden." Als Steve Wood, der sie eingestellt hatte, sie aufklärte, dass genau dies zutraf, war die erste Reaktion: "Das ist der Präsident? Wie alt ist er? Oh mein Gott, ich arbeite hier für einen
Haufen Kinder."
Der erste Großkunde wurde Anfang der 80er-Jahre die Firma
IBM, die Microsoft beauftragte für ihre PCs das DOS-Betriebssystem zu programmieren. Microsoft verdiente nicht nur an jeder verkauften
DOS-Kopie etwas mit, sondern hielt sich jedoch mit einem geschickten Schachzug die Option offen, die Software auch an andere Hardware-Hersteller verkaufen zu dürfen. Nach dem Zwischenschritt Windows 3.0, das noch auf DOS basierte, folgte mit
Windows 95 das erste Microsoft-Betriebssystem, welches auf einer grafischen Benutzeroberfläche basierte.
Seine ursprüngliche
Vision, dass auf jedem Schreibtisch, egal ob im Büro oder zu Hause ein mal ein PC mit Microsoft-Software stehen werde, dürfte Gates mittlerweile zu seiner Zufriedenheit in die Tat umgesetzt haben. Daher will er sich ab sofort vermehrt um die
Bill-und-Melinda-Gates-Stiftung kümmern, die im Jahr 2000 ins Leben gerufen wurde und mittlerweile 29,1 Milliarden US-Dollar verwaltet.
Sein Nachfolger als Chief Software Architect ist seit 2006
Ray Ozzie, den Chefsessel hatte Bill Gates bereite im Jahre 2000 an seinen Studienkumpan Steve Ballmer abgegeben. Obwohl der 52-jährige Gates sein Studium in Harvard nie abgeschlossen hat, bekam er 2007 mit den Worten: "Stellen Sie sich vor, was Sie hätten erreichen können, wenn Sie zwei weitere Jahre hier geblieben wären." die
Ehrendoktorwürde verliehen.
Zum Abschied hat Microsoft ein Video zusammegestellt, welches den Weg Microsofts bis heute nachzeichnet:
Ihr Video startet nach einer kurzen Werbung.
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