Radeon-Grafikkarten-Treiber Catalyst 8.5 im Hands-On-Test (Update)

Einleitung
Wie üblich stellt sich die Frage, ob der neue Treiber für mehr Performance sorgt und/oder ob zusätzliche Features integriert wurden. Letzteres ist augenscheinlich nicht der Fall. Viel spannender dürfte jedoch die Frage sein: Was ändert sich an den Fps? Pünktlich zum Release hat den PCGH den Test gemacht.

Update: 22.05.2008
Bitte beachten Sie, dass AMD uns einen Tag vor Release eine Version zur Verfügung gestellt hat. Aus diesem Grund hatten wir nur wenig Zeit, um den Treibertest passend zum Release des Treibers fertigzustellen.

Wir entschieden uns deshalb für einen Test unter Windows XP, das mit Abstand am meisten verbreitete Betriebssystem unter den PCGH-Lesern. Unglücklicherweise lagen PCGH die Release Notes nicht vor, in denen viele Verbesserungen bei DirectX-10-Spielen versprochen werden (Download: Catalyst 8.5 verbessert DirectX-10-Performance). Die Release Notes erschienen erst, als der Treiber bei AMD zum Download bereit stand. Ansonsten hätte PCGH sicherlich direkt die Versprechungen in der Praxis überprüft.

Aus diesem Grund ist der nachfolgende Test und seine Aussagen rein für die Leistung unter Windows XP zu verstehen. Den Test unter Windows Vista werden wir nachreichen, sobald die Zeit dafür zur Verfügung steht. Für Irritationen, die der Test ausgelöst hat, möchte sich die Redaktion entschuldigen. Uns war es wichtig, zum Release des Treibers nicht nur eine banale Download-News anzubieten, sondern parallel einen Hands-on-Test.

Testsystem
Für unseren Test kamen ein auf 3,0 GHz übertakteter Core 2 Quad Q6600 samt 2 GiB DDR2-800 und eine Radeon HD 3870 zum Einsatz. Als Betriebssystem wählten wir Windows XP samt Service Pack 2 in der x86-Variante. Der 8.5 musste sich in vier Spielen gegen seine beiden Vorgänger beweisen. Die Auflösung betrug durchgehend 1.280x1.024 Bildpunkte, zusätzlich aktivierten wir 4-fache Kantenglättung und einen 16-fachen anisotropen Filter - in Crysis verzichteten wir auf diese Qualitätsoptionen.
[index]


Assassins Creed
Los geht's mit Assassins Creed in der Version 1.02. Unser Benchmark zeigt einen 50-sekündigen Marsch Altairs durch die Straßen von Damaskus. Dank des schnellen Prozessors erzielt die Radeon nahezu konstant mehr als 40 Bilder pro Sekunde. Nichtsdestotrotz ist der Catalyst 8.5 reproduzierbar drei Fps langsamer als sein Vorgänger 8.4, zum 8.3 fehlen rund zwei Fps. Wer also unter Windows XP um jedes Frame kämpfen muss, der bleibt beim älteren Treiber.



Call of Duty 4
Der Anfang der Mission "Der Sumpf" zeigt einen Häuserkampf samt Sperrfeuer und Rauch sowie einen abstürzenden Helikopter - mehr als genug Arbeit für die HD 3870. Der Catalyst 8.5 zeigt sich auf in Infinity Wards Shooter als die schlechteste Wahl der drei verwendeten Treiber. Satte 7 Prozent liegt der ältere 8.4 vorne, der 8.3 kann sich um immerhin gute 5 Prozent absetzen.


[index]


Crysis
Benchmarks mit der Standard-Version gibt es zuhauf - wir dagegen testen den Grafikhammer mit der Mster Config in der Version 2.25. Noch mehr Effekte, eine sichtlich bessere Beleuchtung, dunklere Schatten und kräftigere Farben lassen den Dschungel gleich viel schöner aussehen. Praktische Unterschiede zwischen den Treibern lassen sich nicht feststellen - alle drei Versionen beschleunigen die Radeon zu nur bedingt bis kaum spielbaren Werten. Hier sollten Optik-Fetischisten eher auf eine niedrigere Auflösung als auf den neueren Treiber setzen.



Race Driver GRID
Die überarbeitete Neon-Engine, bekannt aus Colin McRae Dirt, leistet auch in GRID gute, sprich optisch überzeugende Dienste. Überzeugend ist auch der Catalyst 8.5 - erstmals befindet sich die aktuelle Version des AMD-Treibers auf dem Niveau der Vorgänger, zumindest fast. Ein Wechsel ist somit auch hier nicht nötig, mit dem 8.4 fahren virtuelle Raser im wahrsten Sinne des Wortes am besten.


[index]



Overall
Unser Overall-Diagramm zeigt alle vier Spiele im Überblick. Wie unschwer zu erkennen ist und auch auf den vorherigen Seiten bereits aufgezeigt wurde, erzielt der aktuelle Catalyst 8.5 durchgehend schlechtere Ergebnisse als seine Vorgänger - sieht man von dem praktisch irrelevanten Crysis-Wert ab.




Fazit: Catalyst 8.5 unter Windows XP
Ein Umstieg auf den Catalyst 8.5 lohnt sich unter Windows XP aus Performancesicht nicht, Zocker sollten dem 8.4 den Vorzug geben. Da wir im Test mit keiner der drei Versionen Probleme in Kombination mit den vier verwendeten Spielen feststellen konnten, gibt es auch in Sachen Stabilität keinen Grund, auf den Catalyst 8.5 zu wechseln. Allerdings fehlte bei der Deinstallation teilweise die Schrift des entsprechenden Fensters - es ist jedoch anzunehmen, dass dies an unserer Vorab-Version liegt und der Bug im finalen Paket gefixt ist.

Ein Test unter Windows Vista folgt so schnell wie möglich. Wir bitten um etwas Geduld.

[index]