Raytracing macht auch vor dem 3DMark Vantage nicht halt

Namentlich verwendet Futuremark den zuletzt von Intel stark ins Gespräch gebrachten Begriff bei zwei der Tests: dem Grafik-Test 2 New Calico und dem Feature-Test Parallax Occlusion Mapping. Beide nutzen eine Strahlverfolgung (Raytracing oder auch Ray-Tracing) um die Sichtbarkeit von Pixeln festzustellen.

Bei New Calico wird dabei der volumetrische Nebel mittels Raytracing realisiert. Ein Strahl wird verfolgt, welcher entlang seiner Bahn durch den Raum mit Samples der Nebeldichte und der Schattentextur angereichert wird. Da dieser Effekt äußerst rechenintensiv ist und viele Samples benötigt, wird diese Berechnung mit einem Viertel der Achsenauflösung durchgeführt - im Performance-Preset also mit 320x256 Pixeln.


Im Feature-Test 3, Parallax Occlusion Mapping, wird per Strahlverfolgung zunächst der Auftreffpunkt eines Pixels gegen die 4.096x4.096 Pixel große Höhentextur geprüft, um mit nur zwei Dreiecken eine komplexe, geometrisch erscheinende Landschaft komplett im Pixel-Shader zu simulieren. Danach wird die Sichtbarkeit der Pixel aus der Perspektive jeder der sieben vorhandenen Lichtquellen kontrolliert und an den Gauss-Shader zur Beleuchtungsberechnung übergeben.

Beide Technologien sind allerdings keine bahnbrechenden Neuerungen, die zwingend mit dem Larrabee von Intel in Verbindung stehen. Parallax Occlusion Mapping demonstrierte die heute zu AMD gehörende Firma Ati bereits zum Launch der Radeon-X1000-Reihe im Herbst 2005 in der Toyshop-Demo (720p-Video-Download) und ein Ray-Marching-Algorithmus kommt spätestens in der Nvidia-Techdemo Box-of-Smoke (WMV-Video-Download) anläßlich des Geforce-8800-Launches zum Einsatz.