Geforce GTX 1080 und GTX 1070 Custom-Designs: Aufregung um "Golden Samples" für die Presse [Update 3]

Update 3 vom 21.06.16:

EVGA nutzt die Situation nun, um ein wenig die Werbetrommel für die eigenen Custom-Designs der Geforce GTX 1080 und GTX 1070 zu rühren. Getreu dem Motto "Du bekommst, was du siehst" beeinflusse man keine Tests oder verschicke "Produkte mit 'optimierten' Taktraten zu Testern". Die Fachpresse und Endkunden sollen die gleichen Grafikkarten erhalten.

Update 2 vom 17.06.16:

Wir haben die vergangenen Stunden damit verbracht, exemplarisch eine MSI Geforce GTX 1080 Gaming X 8G sowohl mit dem Presse-BIOS als auch mit dem Retail-BIOS zu vergleichen. Die Basis dafür bildet unser Muster, das uns MSI vor einigen Tagen zukommen ließ. Erwartungsgemäß befindet sich auf dieser Karte eine Firmware, welche, den Vorwürfen entsprechend, standardmäßig die Taktfrequenzen des "OC-Modus" verwendet. Falls Sie den unten stehenden Text nicht gelesen haben, hier eine Auffrischung. Die MSI-Gaming-Grafikkarten des Herstellers lassen sich mithilfe der herstellereigenen Gaming App in drei Betriebsmodi versetzen: OC-Modus, Gaming-Modus und Leiser-Modus (jeweils die deutsche Übersetzung der Presets innerhalb des Tools). Grafikkarten aus dem Handel arbeiten standardmäßig, d. h. ohne Eingriffe irgendwelcher Tools, nur mit den Frequenzen des Gaming-Modus. Im Falle der MSI Geforce GTX 1080 Gaming X 8G sind das 1.683 MHz GPU-Basis- und effektiv 5.005 MHz Speichertakt (Referenzwert). Die Karte ist folglich übertaktet, und zwar um fünf Prozent (GPU-Basis), wobei der GPU-Boost unabhängig davon höher ausfällt als bei der GTX 1080 Founders Edition - das werkseitig erhöhte Powerlimit und der wesentlich stärkere Kühler der MSI Gaming X machen es möglich.

Lädt der Käufer einer solchen GTX 1080 Gaming X 8G Retail-Grafikkarte die Gaming App herunter, kann er dort auf den OC-Modus hochschalten. Dieser führt bei dieser Grafikkarte dazu, dass sowohl der Kern- als auch der Speichertakt weiter erhöht werden; die Offsets betragen +26 respektive +50 MHz. Das Powerlimit wird von der Gaming App aber nicht verändert. Das Leistungsplus ist reine Kosmetik, von einem fühlbaren Eingriff ist die Differenz weit entfernt. Dennoch: Die Presse-Testmuster der GTX 1080 Gaming X 8G verfügen über ein BIOS, das im Gegensatz zu handelsüblichen Modellen die Taktraten des OC-Modus beinhaltet. Die Begründung der Hersteller, dass man den Testern ersparen wolle, die Tools zu installieren, liest sich edel, wirft jedoch die Frage auf, warum man das Prozedere nicht auch der zahlenden Kundschaft erspart.
Quelle: PC Games Hardware MSI Gaming App auf Geforce GTX 1080 Gaming X 8G Wir haben unser Sample der MSI Geforce GTX 1080 Gaming X 8G zwischenzeitlich mit beiden BIOS-Versionen komplett durchgemessen und können Interessantes berichten. Die Ergebnisse:

Dieselbe Grafikkarte hat unsere Tests zweimal durchlaufen, lediglich die Firmware ist unterschiedlich. Wie immer handelt es sich um Maximalwerte nach der Aufheizperiode in den jeweiligen Anwendungen. Es ist unschwer zu erkennen, dass die Unterschiede sehr gering sind, weder bei den am Ende erreichten Boosts noch bei der Belüftung (= Lautheit) ergeben sich wahrnehmbare Unterschiede. Die "Press Edition" arbeitet in Doom 0,8 Prozent schneller, in Rise of the Tomb Raider immerhin 1,6 Prozent. Dieses Leistungsplus kann auch der Nutzer abrufen, wenn er das "OC-Modus"-Preset in der Gaming App aktiviert. Es passt zu den erhöhten Frequenzen, die Sie in der Tabelle sehen.

Bis zu diesem Punkt geht es ums Prinzip: Das Sample ist schneller als die "echten" Grafikkarten; letztere können diese Leistung nur mithilfe eines Tools erreichen. Bei den erweiterten Tests mit einem speziellen Tool, das die im BIOS hinterlegten Powerlimits auslesen kann, begegnete uns dann doch eine Überraschung: Das Presse-BIOS lässt einen Maximalverbrauch von 270 Watt zu, die Retailversion nur 240 Watt. Das passt nicht zur Aussage des Herstellers, dass nur die Taktraten erhöht wurden. Die Gaming App erhöht das Powerlimit im "OC-Modus"-Preset nicht, davon haben wir uns zweimal überzeugt. Spätestens an dieser Stelle muss sich MSI die Vorwürfe des Schummelns gefallen lassen, da ein Versehen beinahe ausgeschlossen ist. Faktisch ergeben sich dadurch jedoch auch keine Vorteile für die Presseversion, die 240 Watt genügen in Spielen offenbar in allen PCGH-Spielen. Das maximale Powerlimit ist bei beiden Firmwares übrigens gleich: 291 Watt. Wir stehen mit MSI in Kontakt, um das Powerlimit-Phänomen aufzuklären.

Update vom 17.06.16:

Mittlerweile hat uns auch eine Stellungnahme von Asus erreicht. Asus betont, dass es "hinsichtlich Hardware und Performance keine Unterschiede zwischen Presse-Samples und Endkunden-Kanälen" gebe. Die Presse-Samples der ROG Strix GTX 1070 OC und 1080 OC seien zwar standardmäßig auf den OC-Modus voreingestellt, um den Testern die Arbeit zu erleichtern und die maximale Leistung der Karte und die Effizienz der Kühlung zu demonstrieren. Aber Endkunden, bei denen der Gaming-Modus standardmäßig vorgegeben ist, könnten über die GPU Tweak II-Software selbst einfach einstellen, welches Performance-Profil sie wünschen, um das optimale Gleichgewicht aus Leistung und Lautstärke zu erzielen (Silent, Gaming, OC). Auch Tester könnte diese Profile über die Software auswählen.

Von MSI haben wir die Info erhalten, dass Kunden auf Nachfrage das OC-BIOS über das Support-Formular oder per E-Mail an de-komp@msi.com erhalten.

Originalartikel vom 16.06.16:

Die beiden Webseiten hardware.fr (maschinelle Übersetzung) und techpowerup.com haben eine Welle losgetreten, die gerade gegen die beiden Hersteller Asus und MSI spült. Den Berichten zufolge sollen die Pressemuster der hauseigenen Geforce GTX 1080 und GTX 1070 mit anderen BIOS-Versionen versehen sein als die Karten, welche im Einzelhandel landen. Genauer sei bei den Testexemplaren standardmäßig der OC-Modus aktiviert worden, den Asus und MSI bei der ROG Strix OC beziehungsweise Gaming X 8G anbieten, wohingegen die Retail-Karten ab Werk mit dem Gaming-Modus ausgeliefert würden.

Ein kleiner Exkurs: Sowohl die nationale als auch die internationale Fachpresse ist üblicherweise auf Testmuster angewiesen, weil zur Vorstellung einer neuen Generation ansonsten kaum entsprechende Grafikkarten aufzutreiben sind. Hinzu kämen spätestens im High-End-Bereich utopische Kosten, wenn man die ganzen Custom-Designs selbst kaufen würde. Anhand der Geforce GTX 1080 kann man sich das mal selbst ausrechnen: Aktuell wurden 35 Custom-Designs für den deutschen Markt veröffentlicht respektive angekündigt. Geht man von äußerst optimistischen 700 Euro pro Karte aus, wären wir bereits bei 24.500 Euro. Einige Händler liefern vorübergehende Leihgaben, mit denen die Herstellerwerte immerhin abgeglichen werden können.

MSI hat den Sachverhalt ziemlich schnell zugegeben. In einer schriftlichen Stellungnahme uns gegenüber hieß es, dass die Einstellung des OC-Modus bei den Pressemustern eine bewusste Entscheidung gewesen sei. Viele Tester würden die mitgelieferte Hersteller-Software gar nicht erst installieren, um die OC-Modi einzustellen, sodass man diesen schlichtweg selbst forciere - Unrecht hat MSI damit nicht; man stelle sich vor, bei jeder der 35 Karten (um beim Beispiel zu bleiben) erst einmal die ganzen Tools installieren zu müssen. Das kostet Zeit und Zeit ist bekanntlich Geld. Endkunden können mithilfe der "Gaming-Apps" selbst mit einem Klick die OC-Modi einstellen. Auf Anfrage könnten MSI-Kunden das OC-BIOS auch erhalten, so Dirk Neuneier in einer Stellungnahme gegenüber PC Games Hardware.

Auf unsere Nachfrage hin versicherte uns MSI, dass außer dem Takt keine anderen Werte geändert würden. Schon so würden knapp 30 MHz Differenz kaum einen praxisrelevanten Unterschied ausmachen. Sollten Power-Targets und Lüfterkurven zudem noch identisch sein, dürfte der Unterschied nicht einmal messbar sein, da die Boost-Taktraten in den allermeisten Fällen die Herstellerangaben übertreffen - unabhängig von den vordefinierten Boost-Takt-Stufen. MSI hat uns das Retail-BIOS der Geforce GTX 1080/1070 Gaming X 8G zugeschickt, anhand dessen wir dem Sachverhalt genau nachgehen werden. Von Asus steht eine Stellungnahme aktuell noch aus. Wir werden Sie selbstverständlich auf dem Laufenden halten.

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Geforce GTX 1080 und GTX 1070 Custom-Designs: Aufregung um "Golden Samples" für die Presse [Update 3] Update mit PCGH-Messwerten. Die beiden Nvidia-Boardpartner Asus und MSI sind laut einem Bericht nicht ganz ehrlich, was die Bestückung von Testmustern an die Fachpresse angeht. Beide aktivieren bei diesen standardmäßig den OC-Modus, liefern die Endkundenkarten jedoch mit einem nicht ganz so hoch getakteten Gaming-Modus aus - der OC-Modus lässt sich über herstellereigene Tools bei Bedarf manuell aktivieren.

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