PCGH-Exklusiv: Radeon-Treiber im Vergleich (Update: Catalyst 7.10 WHQL)
4x AAA auf einer Radeon HD2x. Sie berechnet stets EATM, also MSAA. (Bild: PCGH)
Mit jedem Erscheinen eines neuen Treibers analysieren wir zeitnah, welche Neuerungen er mitbringt und ob sich etwas an der Geschwindigkeitsfront tut. Mit der Zeit wird durch neuere Treiber auch der Vergleich größer werden. Heute gesellt sich der ofenfrische Catalyst 7.10 zum Testparcours dazu, welcher primär eine Menge Crossfire-Verbesserungen mitbringen soll.
Sie haben mittels Quickpoll entschieden: Wir testen mit Windows XP x86, Vista x86 und Vista x64 alle relevanten Betriebssysteme. Unser Testparcours orientiert sich ebenfalls an Leser-Umfragen, die besagen, dass Stalker und TES 4: Oblivion in Ihrer Gunst ganz oben stehen. Seit den letzten beiden Treibern testen wir außerdem die Demoversion von World in Conflict sowie Bioshock. Diesen Spielen stellen sich eine Radeon X1950 Pro sowie eine HD2900 XT in 1.280x1.024 samt 4x FSAA (sofern möglich) und 8:1 AF. Unterstützung bekommen sie von einem Core 2 Duo E6700 und 2x 1 GByte DDR2-800-Speicher.
Praxisprobleme
4x Performance-AAA auf einer Radeon X1x00. Sie berechnet stets das "alte" AAA, EATM funktioniert nicht mehr. (Bild: PCGH)
Bei den Tests stießen wir in Stalker auf Grafikfehler. Unter Windows XP einwandfrei, sind die Schatten unter Vista fehlerhaft (egal ob mit 32 oder 64 Bit). Wir haben den Fehler zusammen mit einem Vergleichsbild hinter die Benchmarks gestellt. Er tritt übrigens sowohl bei der Radeon X1950 Pro als auch HD2900 XT auf - egal mit welchem Catalyst. Es könnte sich auch um einen Engine-Bug handeln, da sich Geforce-Karten unter Vista ähnlich verhalten.
Erfreuliches gibt es über das Catalyst Control Center (CCC) zu berichten. Seit dem Release der Radeon HD2900 XT schleppten neuere Treiber einen Bug mit sich, der das CCC in einer Endlosschleife aufpoppen lässt und sofort wieder schloss. Dieser Fehler ist seit dem Catalyst 7.7 erstmals komplett behoben.
EATM/AAA-Probleme
4x Quality-AAA auf einer Radeon X1x00. Sie berechnet stets das "alte" AAA, EATM funktioniert nicht mehr. (Bild: PCGH)
Nach eigenen Tests und Recherchen in Foren tat sich seinerzeit ein Haken beim Catalyst 7.8 auf: Das bisher inoffizielle, aber von vielen gern genutzte EATM-AAA (Transparenz-FSAA auf Multi-Sampling-Basis) funktioniert seit diesem Treiber nicht mehr. Dabei spielt es keine Rolle, ob es mit einem Helfer wie den Ati Tray Tools oder direkt in der Registrierung aktiviert wird. Der Catalyst 7.9 zeigte, wohin die Reise geht: EATM ist zumindest auf der Radeon-HD-Serie der neue Standard-AAA-Modus. AMD hat somit umgesetzt, was bereits Anfang des Jahres angekündigt wurde. Bedauerlich ist, dass es bisher keine Möglichkeit gibt, EATM auf älteren Radeon-Karten zurückzuholen. Der ältere Modus auf Super-Sampling-Basis liefert zwar bessere Ergebnisse, kostet aber deutlich mehr Leistung. Mehr zu dem Thema finden Sie unter den Links zum Thema ("Versteckte FSAA-Modi nutzen"). Wenn Sie auf einer Non-HD-Karte EATM nutzen möchten, benötigen Sie den Catalyst 7.7.
Catalyst 7.10: CCC bietet die Wahl zwischen MS- und SS-AAA
Stalker unter Windows XP ... (Bild: PCGH)
AMD preist mit dem Catalyst 7.10 die Option an, zwischen zwei Adaptive-AA-Verfahren wählen zu können. Im Catalyst Control Center ist das auch problemlos möglich - die Wirkung der Schalter ist aber nicht gegeben. Unsere Screenshots und Benchmarks bescheinigen, dass eine Radeon HD2x bei jeder Einstellung EATM (also Multi-Sampling-AAA) berechnet. Unsere Radeon X1950 Pro hingegen beherrscht nach wie vor nur das mit der X1800-Serie ingeführte AAA auf Super-Sampling-Basis, aber wenigstens gibt es zwischen "Performance" und "Quality" einen Unterschied. Wer EATM auf einer Non-HD-Karte nutzen will, muss immer noch beim Catalyst 7.7 bleiben.
